Перша п'ятирічка була створений для того, щоб розпочати швидку та широкомасштабну індустріалізацію в Союзі Радянських Соціалістичних Республік (СРСР). Розпочавшись 1 жовтня 1928 року, план діяв уже другий рік, коли Гаррі Баєрс уперше ступив у Радянський Союз.
У Радянському Союзі перший п’ятирічний план (1928–1932), який впроваджував Йосип Сталін, зосереджувався на розвиток важкої промисловості та колективізація сільського господарства ціною різкого падіння споживчих товарів.
Перший п’ятирічний план забезпечив легкий доступ до основних продуктів харчування — хліба, картоплі та капусти — по всьому Радянському Союзу. Однак серйозні падіння в сільському господарстві призвели до голод та інфляція, оскільки сільськогосподарське виробництво та поголів'я худоби загалом впали.
План не досяг цілей, тому що квоти були нереалістичними протягом такого короткого періоду часу, деякі з цих квот не були виконані протягом багатьох років. Для плану не було поставлено жодних цілей, навіть якщо квота була виконана, вона була збільшена, не даючи плану шансів на успіх.
У 1928 році Сталін запровадив економічну політику, засновану на циклі п'ятирічних планів. Перший п'ятирічний план передбачав колективізація сільського господарства та розширення важкої промисловості, як видобуток палива, виробництво енергії та виробництво сталі.
За результатами першої п'ятирічки видобуток вугілля зріс на 84%, нафти – на 90%, сталі – на 37%, електроенергії – на 168%.. Проте спостерігався спад сільськогосподарського виробництва. Мільйони фермерів загинули в результаті голоду, а сотні тисяч були ув'язнені в трудових таборах (ГУЛАГах).