Обов’язкова освіта безкоштовна до закінчення середньої школи. Більшість шкіл є державними, хоча є деякі приватні, релігійні та нерелігійні школи, які субсидуються державою. Середні школи в основному бувають 3 типів – Hauptschule, Realschule і Gymnasium.
У якому віці ви переходите з дитячого садка до школи, досить гнучко: навчальний рік завжди починається 1 серпня (навіть якщо початок уроків коливається між початком серпня та серединою вересня) а чинне правило встановлює, що всі діти, яким до цієї дати виповнилося 6 років або … повинні бути зараховані.
Рейтингова система, яка використовується в Німеччині містить шість голосів: 1 (відмінно), 2 (добре), 3 (задовільно), 4 (достатньо), 5 (посередньо), 6 (недостатньо). Іноді також використовуються частки третин голосів, напр. 1,3 («1 мінус») або 1,7 («2 плюс»). При підрахунку середнього балів також вказується десятковий знак.
Навчання починається з дитячого садка (дошкільного закладу), факультативно для всіх дітей у віці від трьох до шести років Початкова і середня школа є обов'язковою для вікової групи від шести до шістнадцяти років.
Навчальний рік має подібну тривалість до італійського (10 місяців). Залежно від країни, він може розпочатися з початку серпня (Скандинавські країни та Німеччина) до початку вересня (Франція та, нарешті, Іспанія). Зазвичай закінчення уроків припадає на червень.
Носити форму не є обов’язковим, якщо тільки ви не вирішите відвідувати приватну релігійну школу. Типовий день починається о 8.00 і закінчується близько 14.00. Уроки с 45 хвилин і позначаються 20-хвилинними інтервалами.